Іван Піддубний – чемпіон чемпіонів
Легендарний український борець, Іван Максимович Піддубний прославив свою Батьківщину на весь світ. Визначний майстер з греко-римської боротьби, перший шестиразовий чемпіон світу, найсильніша людина планети. Українського борця ніхто не міг здолати протягом 25 років поспіль. Піддубний провів понад 2000 переможних двобоїв, його називали «чемпіоном чемпіонів».
Американці пропонували йому багатомільйонні гонорари та громадянство, росіяни досі називають “русским” богатирем, свідомо замовчуючи його національність. А він як спадковий козак усе життя цитував батьків заповіт “Козацька честь і гордість – понад усе”.
Іван Максимович народився 1871року на Полтавщині, у селі Красіонівка в селянській сім’ї Максима Піддубного, де всі відзначалися богатирською силою. Мабуть, давалося взнаки те, що рід Піддубних мав міцне козацьке коріння. Предки спортсмена були козаками, разом з військом Запорозьким не раз брали участь у походах проти кримських татар, турків і польської шляхти.
Розпочинав Іван Піддубний вантажником у севастопольському порту. У 1895 році переїхав до Феодосії й там захопився гирьовим спортом. Згодом почав виступати на циркових аренах Севастополя, Одеси, Києва, і невдовзі здобув першу перемогу в цирковому чемпіонаті. У Київському клубі атлетів знайомиться з французькою боротьбою. Бере участь у циркових гастролях по країні, виступає не тільки з силовими номерами, і й у змаганнях борців, де йому немає рівних.
Тріумфальні поїздки українського богатиря по країнах Європи приносять йому світову славу. У чемпіонатах світу 1905-1909 років, що проходили в Парижі, Мілані, Відні, Франкфурті, Іван Піддубний щоразу здобував почесне звання чемпіона світу з класичної боротьби. Видатний спортсмен володів бездоганною технікою боротьби, витривалістю і майстерністю, вмів обирати правильну техніку ведення бою.
Таємниця непереможності видатного спортсмена – у поєднанні виняткових фізичних даних з постійними щоденними тренуваннями, дотриманні здорового способу життя, наполегливій роботі над собою.
Упродовж багатьох років Іван Піддубний був не лише символом непереможності, сили, блискучої майстерності, а й справжнім зразком лицарства, порядності і спортивної честі. Він заробляв мільйони на рингу і з легкістю міг відмовитися від заробленого, якщо це суперечило його цінностям. Піддубний до кінця життя пам’ятав напутні слова батька, який сказав: «Пам’ятай, Іване, що роду ти з батька-матері козацького, запорозького, і що козаку честь дорожча матері, дорожча батька рідного…»
Останній виступ могутнього українського богатиря відбувся у 1941 році, коли йому виповнилося 70 років.
Іван Піддубний – це історія сили та козацької честі, енергія, подібна до вибуху, геніальний спортсмен, якому не було рівних.
Життя Піддубного слугуватиме могутнім імпульсом для відродження в Україні традицій козацької сили і слави.