Юрій Іллєнко — це не просто ім’я в титрах, а справжній бунтівник українського кінематографа, який зумів приборкати світло, тінь та саму історію. Його життя нагадувало епічну драму, де кожен кадр був наповнений боротьбою за право мислити й творити вільно.
Майбутній кінооператор, кінорежисер, сценарист й драматург, народний артист України, лауреат Державної премії України імені Тараса Шевченка Юрій Іллєнко мав дві дати народження в документах.
Фактично народився в напіввимерлому від голоду-33 містечку Черкасах 9 травня 1936 року, але через плутанину в повоєнний час у місцевому РАГСі його зареєстрували 18 липня (тому в паспорті дата народження записана – 18 липня 1936 року).
Під час Другої світової війни він разом з мамою та двома братами опинився в Російській Федерації, в Сибіру, в селі Філіповка Ординського району.
Хлопчик із Черкас, загартований суворими роками сибірської евакуації, привіз до післявоєнного Києва унікальне бачення світу. Він дивився на буденність крізь уявну лінзу кінокамери. Коли Юрій взяв до рук справжню камеру, радянський кінематограф назавжди втратив свій спокій.
Його робота в кіно ділиться на два фундаментальні етапи: операторське мистецтво, яке перевернуло уявлення про можливості камери, та режисура, що перетворила екран на поетичний маніфест.
Серед ключових кіноробіт Ю.Іллєнка:
- «Тіні забутих предків» (1964)- оператор. Фільм, що заклав фундамент українського поетичного кіно).
-
- «Криниця для спраглих» (1965) — режисерський дебют. Фільм-притча про висихання криниці людської пам’яті (заборонений радянською цензурою).
- «Вечір на Івана Купала» (1968) — режисер. Одне з найбільш візуально сміливих та експресивних трактувань прози Миколи Гоголя.
- «Білий птах з чорною ознакою» (1971) — режисер, співавтор сценарію. Драма про трагедію розколотої війною буковинської родини.
- «Лебедине озеро. Зона» (1990) — режисер. Фільм за сценарієм Сергія Параджанова про тоталітарну систему, знятий напередодні розпаду СРСР (нагорода ФІПРЕССІ в Каннах).
- «Молитва за гетьмана Мазепу» (2002) — режисер, оператор. Перший масштабний історичний фільм незалежної України.
