“Карликові” країни Європи. Андорра
У східній частині Піренейських гір, між Іспанією і Францією, ось уже одинадцять століть існує маленька держава – князівство Андорра, яка займає площу 468 квадратних кілометрів. Вона вважається найтихішим куточком Європи, де своєрідно поєднуються старовинні звичаї, пережитки феодального минулого та риси сучасної цивілізації.
Офіційна назва країни — Князівство Андорра. Перша згадка про князівство датується початком 9-го століття.
Як держава країна сформувалася у 1278 році.
Столиця Андорри, місто Андорра-ла-Велья — найвисокогірніша столиця Європи, розташована на березі річки Валіра.
Основні державні установи князівства знаходяться в Андорра-ла-Вельє. Офіс уряду, в’язниця і суд розміщені в «Будинку Долин», що був зведений, ще в 1580 році. Головний артефакт будівлі — шафа з сімома замками — по кількості провінцій в країні. Щоб її відкрити потрібні були представники усіх провінцій. В ній зберігались головні документи країни.
У князівстві немає великих міст, населення багатьох сіл не перевищує 100 осіб. В Андоррі також немає власної залізниці та аеропорту.
Повний суверенітет князівства був визнаний лише у 1993 році. Державною мовою слугує каталонська. Частина мешканців розмовляє Іспанською або французькою мовами.
Своєї грошової одиниці держава не має, тому тут користуються євро і валютою інших країн. Відсутня і власна армія, але мешканці Андорри мають право носити зброю і в разі необхідності можуть бути мобілізованими.
Ця унікальна держава процвітає в основному завдяки невичерпному потоку туристів. Більше 30% території Андорри є національним парком, який знаходиться під захистом ЮНЕСКО.
Гордістю Андорри є її пам’ятники. Один із них – скульптура Сальвадора Далі «Шляхетність часу», був подарований князівству довіреною особою Сальвадора Далі.
Цікаво, що знаходиться скульптура не в музеї, а просто неба, в самому центрі столиці, на площі Ротонди.
Робота справді монументальна: 4,90 м. заввишки, 1,70 м. завширшки та 2,60 м. “у глибину”, а вага виконаної з бронзи скульптури досягає 1 400 кг.
Одна з історичних пам’яток, якою пишається округ Андорра-ла-Велья – міст, побудований У XII столітті. Його довжина складає 33 метри, висота – більше 9 метрів. Міст через річку Валіра позбавлений декоративних елементів. Єдиною метою архітекторів було створення міцної, довговічної споруди. І вони досягли своєї мети: ось вже майже 9 століть міст з’єднує береги річки, не потребуючи ремонту або реставрації.
В Андоррі є чимало історичних пам’яток, що збереглися майже у первісному вигляді. До їх числа належить церква Святого Арменголя (XI – XII ст.). Ця будівля — унікальна за своїми архітектурними особливостями.
Поряд з історичними будівлями підносяться сучасні готелі, магазини, банківські офіси.
Кожне маленьке містечко країни має свої цікаві пам’ятки.